Il suolo “ricorda” la siccità. Questo ne può potenziare la resilienza? Foto: Canva
Clima

Il suolo “ricorda” la siccità. Questo ne può potenziare la resilienza?

Il progetto Erc EcoMemo, promosso dall’Università di Bologna, studia i meccanismi biologici coinvolti nella memoria delle comunità microbiche. Per scoprire, di fronte agli eventi estremi, nuovi strumenti di supporto agli ecosistemi

Redazione 26 Marzo 2026

Il suolo possiede una propria memoria ecologica. Quando subisce ripetuti eventi climatici estremi, secondo alcune recenti ricerche, può sviluppare memoria delle perturbazioni passate. Ne sono protagonisti i microrganismi che, nel terreno, vivono e interagiscono.

Il progetto Erc EcoMemo dell’Università di Bologna studia questa “nuova frontiera dell’ecologia”.

Le comunità microbiche del suolo

Guida il progetto Alberto Canarini, docente del Dipartimento di Scienze Biologiche, Geologiche e Ambientali. «I suoli non reagiscono da zero agli eventi estremi, ma possono conservare una memoria ecologica delle siccità passate, in particolare attraverso le comunità microbiche che regolano processi fondamentali come il ciclo del carbonio e dei nutrienti».

Alberto Canarini, prof Unibo

Foto: albertocanarini.com

L’obiettivo del progetto

L’ipotesi è che la memoria ecologica sia un fenomeno comune nelle comunità microbiche del suolo, in grado di attenuare gli effetti negativi della siccità estrema sui processi da esse mediati.
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«Studiando i tratti e le funzioni microbiche che supportano la memoria ecologica, valuteremo il loro impatto sui processi essenziali per la vita del suolo – decomposizione, respirazione, riciclo dei nutrienti – e quindi degli ecosistemi», spiega Canarini. 

Come si svolge

Lo studio ha richiesto la preparazione di sei siti sperimentali, distribuiti lungo lo Stivale in zone soggette a diverse condizioni climatiche. In ciascun sito vengono realizzati esperimenti di siccità estrema ripetuta, grazie a una serie di strutture di esclusione della pioggia.

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I campioni ottenuti vengono poi inviati a un laboratorio nuovo completamente attrezzato al Dipartimento di Scienze Biologiche, Geologiche e Ambientali.

Strategie da scoprire

All’Università Alma Mater i campioni vengono dunque sottoposti a una serie di analisi, dalla biogeochimica del suolo alla fisiologia microbica, con l’obiettivo di scoprire i meccanismi di adattamento dei microorganismi ai cambiamenti ambientali.
Meccanismi che potrebbero svelarci vie di protezione degli ecosistemi dagli eventi climatici estremi.
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